ソフトボールについての解説です。
パワーアップして豊かな人生 > ソフトボールのピッチング
投手であれば誰しもが、球速のスピードアップを図りたいと常日頃から思っていますよね。では、どのようにすれば今よりも球速を上げることが出来るのでしょうか。やはり、今よりも球速を上げるには、正しいフォームで投げることと、速く投げられるような筋力をアップさせることが重要になります。特に、投球する時のレッグアップ。これがとても重要です。レッグアップ時に、一切ぐらつかないというのが理想ですね。足を上げた時に安定していること、さらに、足を高く上げることが出来ればもっと良いでしょう。レッグアップ時に体を安定させるためにも、筋力アップが必要になってきます。でも、ただひたすら筋トレをしていれば良いというものでもありません。筋トレのし過ぎで、あまり筋肉をつけ過ぎてしまっても、投球がスムーズに行えなくなってしまったりして良いピッチングがしにくくなってしまいます。インナーマッスルとアウターマッスルをバランス良く鍛えるといいでしょう。腹筋や背筋、腕立て伏せや逆立ちは毎日続けてください。あとは、日頃から基礎練習をきちんと行うことです。走りこみやランニングで足腰を鍛えることは、投手にとってとても大切です。何事も地道な練習を重ねることが大事なのです。地道に練習を重ねることによって、球速を確実に上げていくことが出来るでしょう。遠投をしたり、至近距離で全力投球のキャッチボールをするなんてのも、球速を上げる方法としていいかもしれませんね。
ウィンドミル投法とスリングショット投法の違いを簡単に説明すると、ウィンドミル投法は最も一般的で球速が速い投球方法だと言われています。現在では、この投法で投げる選手がほとんどで、打者に対しても最も効果的な投法だとされているのです。それとは逆に、スリングショット投法は、最近ではこの投法で投げる選手はほとんど見ることが出来ない程、使い手の少ない投球方法になります。ウィンドミル投法は、投げる時に腕を大きく振るフォームが風車に似ていることから、このような名前がつけられました。この投法は球をリリースする際、わざと太ももの辺りに肘から手首の間の部分を当て、手首をひねることによってスピードや力の強度を調整しています。この手首のひねり方によっては、変化球を投げることも可能になります。トップクラスの投手が投げると、体感速度は野球の投球の約１６０ｋｍに相当する球速になるでしょう。スリングショット投法のスリングとは、パチンコのことを指しています。腕を後ろに大きく９０度くらいまで振り上げ、その反動で前方に振り戻して投げる投球フォームがパチンコに似ていることから、このような名前がつけられたのです。この投法はウィンドミル投法と違い、なかなか球速も上がりませんし、変化球などもとても投げにくいというデメリットがあります。しかし、ウィンドミル投法に慣れているバッターにとってこの投法はとても打ちにくいフォームなので使い手が少ない分、有効な投げ方かもしれません。
ピッチングの基本中の基本と言われているのがストレートです。変化球とは違って、真っ直ぐな球でバッターと勝負するため、鋭い回転とスピードが勝敗の鍵になります。ストレートはボールの縫い目を直角に人差し指と中指で押さえて握り、それぞれのフォームからそのまま投げるだけの投法です。ほとんどの投手が基本とする投法で、このストレートを中心として試合中も球を投げるので、体に最も負担の少ない投法だとも言われています。投球時には足のステップが重要になってきます。ピッチャーズプレートを強く蹴り、球に体重をのせましょう。また、腕を大きく速く振りおろすことで、球速のアップを図ることが出来ます。カーブの場合はストレートと違い、利き腕とは逆の方向に変化しながら球が落ちていきます。投げ方としては、腕が自分の太ももを越える辺りで手首を内側にひねりながら球をリリースすることでカーブがかかります。通常の球の握り方よりも人差し指と中指の間隔を広くとり、人差し指を軽く曲げる感じにすると、より回転がかかりやすくなるでしょう。ストレートはスピードが勝負の決め手となりますが、カーブに関しては球速は遅めなので、バッターにカーブを読まれてしまうとヒットを打たれてしまいやすい球種でもあります。ストレートと同じフォームでいかにバッターに読まれないようにして投げるかがポイントです。球速が遅ければ遅いほど良くカーブがかかるので、ストレートでは球速を速く、カーブでは遅くなるように緩急差をつけると、より有効に両方の投法を使うことが出来るでしょう。
ストレートと同じフォームですが、球速がストレートよりも遅い投法がチェンジアップです。速球との球速差でバッターの意表をつくための球種で、どのような局面でこの球種を使うかがとても重要なポイントです。ストレートの速球が来ると思い、バッターが全力で振り抜いたら、こちらの勝ちです。基本的に投げ方はストレートを投げる時と同様ですが、簡単に説明すると、球を鷲掴みにする感じで握り、そのまま手のひらで押し出すように投げ、手の甲を上にしてキャッチャーにパーを見せるようにしてリリースします。チェンジアップはストレートの球速とチェンジアップの球速の緩急の差が、効果を高めてくれます。バッターに読まれてしまうと、この球種はただ単に打ちやすい球となってしまうので、バッターに読まれないように自分なりに握り方や投球フォームを考えるのもいいかもしれませんね。逆に、スライダーは速度の速い変化球です。球をリリースする時に、ボールの外側を切るようにして投げるのがスライダーの投げ方です。基本的には投げる腕の反対側へと曲がりますが、このような横の変化だけでなく、垂直方向にも少し変化するのがスライダーの特徴でもあります。握り方や投球フォームがストレートと似ているので、バッターにストレートを投げると勘違いさせてスライダーを投げるのがとても有効でしょう。スライダーの習得は、比較的簡単だと言われています。高速のスライダーだったり、縦に落ちるスライダーだったり、様々なスライダーを使い分けると、さらにバッターを翻弄できるはずです。
腕を内向きに回しつつも外側にねじりながら、小指と薬指の間から抜くようにして球をリリース。聞いているだけで難しそうな投げ方をするのがシュートです。手首を自由に使える投手でなければ、この球種は投げることが出来ないと言われているほど、シュートは投げ方を習得するのが難しい変化球になります。でも、利き腕方向に変化していくので、バッターにとっての打ちにくさは天下一品でしょう。非常に打ちづらい変化球なので、ゴロにするなど打ち取ることに向いている球種でもあります。実際、試合で投げている選手はほとんどいないので、この球種の投げ方を習得出来れば、最大の武器になることは間違いないでしょう。野球でいうフォークボールであるドロップボール。この球種は打者の手前で下に落ちるのが特徴です。握り方はストレートと同じでやや浅めに握り、親指に力が掛かると回転がかかりにくくなります。それに、高めの位置で球をリリースすることも大切です。握り方よりも投げ方が重要なのです。リリースする際に手首をひねることで、下に回転をかけるように意識しましょう。バッターにこの球種を読まれない限り、クリーンヒットさせるのはかなり難しいはずです。下に落ちる球種なので、空振りや当たったとしても内野ゴロでおさえることが可能になります。バッターにはとても有効な球種なのですが、キャッチャーにとってもかなり取りにくい球種なので、サインの確認などはしっかり行っておいてください。
腕を大きく８の字に振り投げる投法で、難易度が非常に高いと言われているのが、エイトフィギュア投法です。難易度は高いと言われていますが、バッターにとってはとても打ちにくい投法なのです。腕を大きく８の字に振り投げる以外は、ウィンドミル投法とあまり変わりはありません。ボールを握ったまま、身体を左にひねりながら左上まで腕を上げ、上げた腕を右下におろしながら体をやや右にひねりましょう。ボールを持った手を後ろに大きく振り上げたら、大きなステップで下半身を沈ませながら手を一気に振りおろして、ボールをリリースするという投げ方がエイトフィギュア投法です。そして、アメリカ式ウィンミドル投法は、日本式のウィンドミル投法が前に出る力を活かしているとすれば、アメリカ式は前に出る力と、さらに、後ろ足と骨盤のひねりを大きく使っているのが特徴です。それに、日本式が腕の旋回の後半部分に力点を置いている投げ方だとするならば、アメリカ式は腕旋回の前半も後半も大きく振るという違いがあります。ボールは三本指で握りましょう。人差し指と中指の間からボールがきちんと離れるかどうか、リリース後の指の向きがホームベース方向に向かっているかなどが重要なポイントになってきます。腕が腰にあたって引っかかってしまうと、回転が縦にかからないため、ただのスライダーっぽい変化球になってしまうので注意が必要です。スナップをかけるには、手首ではじいてから肘を曲げることが大切でしょう。