不眠症についての解説です。
パワーアップして豊かな人生 > 不眠症の種類と原因
不眠症とは眠れない症状を指しますが、実は様々な種類があるのをご存知でしょうか？不眠症にはどんな種類があるのかというと、まず、症状の違いによって四種類に分けられます。そして、原因によって大変多くの種類に分類されています。不眠症に症状の違いがあるということに驚かれる方も多いと思いますが、「眠れない」という基本的な部分は同じでも、症状には違いがあるんですね。 ・布団に入ってもなかなか寝付けない入眠障害・・・基本的に布団に入ってから一時間以上寝付けない状態だと入眠障害とされています。 ・睡眠に入ることができても眠りが浅く熟睡できない熟眠障害・・・睡眠時間が長くても眠った感覚が持てず、疲れが取れない状態をいいます。 ・寝ている途中で何度も目がさめてしまう中途覚醒・・・特に高齢の方に見られる症状で、眠りについても一晩の間に何度も目が覚めてしまう症状です。 ・寝付きは問題ないが、予定よりずっと早くに目が覚めてしまい、寝付けなくなる早朝覚醒・・・睡眠時間が不足するため、身体は睡眠を求めますが、一旦眼が覚めると眠れなくなる症状です。 このように不眠症には四つの症状があります。また、不眠症にはその原因も複数あります。特発性不眠症、神経性不眠症、精神生理性不眠、薬原性不眠、身体疾患による不眠症、精神疾患による不眠、反跳性不眠、睡眠時無呼吸症候群、概日リズム睡眠障害、睡眠状態誤認、睡眠時ミオクローヌス症候群、レストレスレッグス症候群、妊娠随伴睡眠障害などが代表的な不眠の原因です。
不眠症には様々な原因があります。その原因によっては、あまり深刻でないものもありますが、改善が難しいものがあったり、場合によっては生命の危険が伴うこともありますから侮れません。では、どのような原因があるのでしょう？誰にでも経験があるのは、旅先で枕が変わって眠れなかったり、運動会や遠足の前日に興奮して眠れなかったりだと思います。このような一過性の不眠症はあまり深刻ではありません。でも、これらが何度も重なって癖になると、睡眠不足から日中の行動が緩慢になります。やがて、「また今日も眠れないのでは？」という恐怖心がさらに不眠を加速させてしまう精神生理性不眠症に繋がってしまうのです。また、最近では、うつ病患者の自殺が取り上げられることで、うつ病など精神疾患患者が不眠症を抱えている、不眠症が続いたら精神科を訪れた方が良いというのも有名になりました。うつ病のような精神疾患が原因の不眠を神経性不眠と呼びます。他にも、時差ぼけや交代勤務が原因で体内時計がずれて起きる概日リズム睡眠障害。実際には眠っているのに、本人は眠っていないと感じてしまう睡眠状態誤認。中高年以上で見られる睡眠時の痙攣等によって覚醒してしまう睡眠時ミオクローヌス症候群。妊娠中のホルモンバランスの変化によって起きる妊娠随伴睡眠障害。薬物やアルコール依存による不眠。先天的に睡眠コントロールが上手く働かない特発性不眠症という病気もあります。それに、睡眠時無呼吸症候群によって、睡眠時間が取れていても睡眠不足状態になることもあるのです。
レム睡眠・ノンレム睡眠という言葉を知っている人も少なくないでしょう。最近では、テレビの健康番組などでもよく取り上げられ、解説されていますね。人間の睡眠は、およそ一時間半の周期で浅い眠りと深い眠りを繰り返しています。この睡眠の浅い時の状態をレム睡眠と呼び、深い眠りに落ちている状態の時をノンレム睡眠と呼んでいるのです。人間は眠りが浅くなっているレム睡眠の時に覚醒しやすく、深い睡眠であるノンレム睡眠の時には目覚めにくくなっています。このため、レム睡眠のタイミングで目覚ましが鳴るとスッキリ目覚めることができますが、ノンレム睡眠の時に目覚ましが鳴ってもなかなか起きることができず、身体のダルさや強い睡魔を覚えるのです。レム睡眠とノンレム睡眠の違いは眠りの深さだけではありません。一般的に眠りの浅いレム睡眠時に夢をみるといわれていますが、夢は記憶の整理ともいわれ、実は眠っているのに脳は起きていて活発に動いているのです。代わりに身体が眠りに落ちています。つまり、身体が休んでいて脳が目覚めている状態の睡眠がレム睡眠です。俗にいう金縛りに遭うのはこの時間だといわれ、脳は起きて動いているのに身体が眠っていて動かせないので、「意識があるのに身体が動かせない」という恐怖にとらわれるのです。これに対して、ノンレム睡眠は全く逆です。深い眠りであるノンレム睡眠は脳が深い睡眠に入っている状態なのですが、身体(筋肉)は働いている状態です。夢遊病が起きるのはこの時間だといわれています。
睡眠薬には様々な種類があり、不眠症の原因や症状、患者の体質などに合わせて医師が処方します。まず、睡眠薬は、その成分から大きく三種類に分けられます。 ・バルビタール酸系・・・大量に服用すると危険な薬のため、現在はほとんど使われていません。 ・非バルビタール酸系・・・バルビタール酸系を改善した種類ですが、禁断症状が出るなど、依存性が高いため、これも現在ではあまり使われていないしょう。 ・ベンゾジアゼピン系・・・現在一般的に処方されているタイプで、耐性が低い、依存度が低い、禁断症状が軽い、毒性が低いなど安全性が向上しています。 また、最近では、非ベンゾジアゼピン系という新しいタイプの睡眠薬も開発されているようです。睡眠薬は成分以外に、その効果によっても四種類に分けられています。 ・超短時間型・・・約３０分〜６０分程度で効果が出始めるが、２〜４時間程度で効果が切れるタイプ。 ・短時間型・・・約３０分〜６０分程度で効果が出始めるが、５〜１０時間程度で効果が切れるタイプ。 ・中間型・・・睡眠導入効果は多少薄いが、一旦睡眠に入れば約２０時間程度効果が持続するタイプ。 ・長時間型・・・睡眠導入効果は低いものの、起床後も長時間作用が持続し、抗不安薬としての持続効果が起床後も長く維持できるタイプ。 睡眠薬の副作用としては、全身のダルさやふらつき、めまい、発疹、頭痛、下痢、吐き気などがあります。睡眠薬の副作用と思われる症状が出る場合には、医師に相談して、もっと体質に合う睡眠薬を処方してもらってください。また、睡眠薬は止め方も大切なので、自己判断で急に服用を中止すると、痙攣や指の震え、不眠といった副作用が出ることもあります。
不眠症に悩む人の多くが、睡眠導入のために寝酒と称してアルコールを利用しているといいます。最初は軽い晩酌程度だった人も、長年の不眠の間に寝付くことを目的とした寝酒の飲酒量が増え、それが別の悩みになっているということも少なくありません。アルコールは確かにある程度の量を飲むことで催眠作用を及ぼす効果があるのですが、アルコールの効果は耐性がつきやすいです。アルコールは飲んでいるうちに強くなるといいますよね。最初はほんの少しのアルコールで眠れていても、続けるうちに同じ量では眠れなくなります。寝酒をする期間が長くなっていくと、より多くのアルコールを摂らなければ催眠効果が得られなくなっていくため、どんどん飲酒量が増えていってしまうのです。さらには、アルコールを大量に飲んでも寝付けないということもあります。また、アルコールを大量に飲んで寝ると、睡眠時無呼吸症候群を発症しやすく、時間的には睡眠がしっかり取れていても、身体は不眠状態となってしまうことも少なくありません。それに、アルコールによる睡眠は、専門家の間では「浅い睡眠」といわれており、良質な睡眠ではないとされています。本人的には熟睡できたつもりでも、実際には熟睡できていないので疲れが取れず、寝起きが悪くなってしまうでしょう。しかも、アルコールによって睡眠を得られていると本人は思っていますが、アルコールによって不眠症が悪化するケースも多々あるのです。このため、不眠で外来を訪れると、まずは飲酒状況を聞かれ、睡眠前の飲酒習慣を断つよう指示されます。そして、アルコールの代わりに睡眠導入剤が処方され、睡眠導入剤による良質な睡眠を勧められます。
不眠症と睡眠障害って違うの？と思った人も少なくないのではないでしょうか？不眠症は睡眠障害の中の一つであるというのが正しい答えです。不眠症とは、ベッドに入っても長時間寝付けない、深夜に何度も目が覚めてしまう、眠りが浅くて熟睡できない、早朝に目が覚めて寝付けなくなるなど、眠れない症状を指した言葉です。これに対して、睡眠障害とは不眠症を含めて、睡眠に関係する様々な障害や病気のことを指しています。つまり、睡眠障害の中には、不眠症以外にも様々な症状があるということですね。では、どんな症状があるのでしょう？ ・不眠症・・・上記に示したような様々なタイプの眠れない症状。 ・過眠症・・・一旦眠りにつくと、なかなか目をさますことができない症状で、日中に睡魔が襲うことが多いと言われています。代表的なものとしては、十分な睡眠(体や脳の休息)が得られず、頭痛や記憶力の低下など様々な肉体的症状が現れる睡眠時無呼吸症候群。昼間、突然強い睡魔に襲われ、場合によっては本当に入眠してしまうナルコレプシーという症状は、その原因がわかっていません。 ・睡眠・覚醒リズムの乱れ・・・１日２４時間の睡眠・覚醒リズムが、海外旅行の時差や夜勤、夜更かしなどで乱れてしまう症状。 ・睡眠時異常行動・・・不眠症とは別に「不眠」と呼ばれることもあり、主な症状としては睡眠時に悪夢で目覚める、眠ったまま徘徊する夢遊病、目覚めているのに身体が動かせないと感じる金縛り、歯ぎしり、いびき、寝言などがあります。