アレルギー性鼻炎についての解説です。
パワーアップして豊かな人生 > アレルギー性鼻炎の予防と治療
一般的に知られているアレルギー性鼻炎の治療に、レーザー治療があります。レーザー治療は日帰りの手術で、痛みを感じることなくできる手術であり、現在、とても注目を集めています。レーザー治療とは、鼻の粘膜にレーザーを照射して変性させる治療法です。レーザーを照射することで鼻の粘膜の組織が鈍くなり、アレルギーを起こす原因といわれるアレルゲンによる反応を抑えられるといった仕組みになります。レーザー治療は手術の時間が短く、日帰りで施術できるのが注目の理由としてあげられる他、局所麻酔はするものの、痛みや苦痛をほとんど感じず、出血することもないため、お子様や年配の方にも有効な治療方法です。ただ、効果や持続力には個人差があります。アレルギー性鼻炎の症状は、鼻水や鼻づまり、くしゃみなどの鼻の症状が一般的ですが、人によっては、目のかゆみや喉の痛みなどの症状も見られます。ですので、レーザー治療をしても症状の全てが改善される訳ではないのです。さらに、アレルギー性鼻炎に副鼻腔の炎症が合併している場合は、一度レーザーを照射しても治ることは少なく、二、三回繰り返して行う人もいれば、一年後にまた行う人もいます。レーザー治療は有効な治療法ではありますが、効果や適性に個人差がありますので、自分の症状に適した治療方法であるかどうかを専門医に相談するとよいでしょう。他にも、凍結手術や電気凝固術、および、アルゴンプラズマサージェリー、化学焼灼術、下甲介粘膜切除術などで治療することも可能です。手術をするかどうかやどんな手術を行うかなどは、専門医に相談して、自分の症状や体質、生活を考慮した上で判断しましょう。
残念なことに、現在のところ、アレルギー性鼻炎を完全に治す治療薬は開発されていません。そのため、アレルギー性鼻炎の場合にできる薬物療法としては、症状を抑える対処療法のみということになります。薬を服用してアレルギー性鼻炎の症状を抑えながら、なるべくアレルギーの原因物質との接触を避けるようにするというのが基本です。アレルギー性鼻炎に処方される薬には、様々な種類があります。例えば、眠気を催す作用がある抗ヒスタミン成分の入った薬を飲む場合には、服用後の数時間は自動車の運転や高いところでの作業を控えなければ危険です。また、人によっては、気分が悪くなり、吐き気を催すなどの副作用が出ることもあるでしょう。アレルギー性鼻炎でよく処方される抗ヒスタミン薬には、二種類あります。第一世代の抗ヒスタミン薬は、強い眠気を誘う代わりに、数分で効果を発揮するはずです。逆に、第二世代の抗ヒスタミン薬は、眠気を感じることは少なくなりますが、効果が現れるまでに時間がかかります。他にも、アレルギー性鼻炎で使われがちな薬として、血管収縮性点鼻薬があります。血管収縮性点鼻薬は数分で効果を発揮しますが、持続時間が短く、数時間で効果が薄れてしまうでしょう。一方、ステロイド点鼻薬なら、効果を十分に発揮するまでに数日かかりますが、長い期間ずっと効果を実感することができます。薬の効果や副作用の出方は、使ってみないとわからないものなので、合わないと感じたらすぐに医師に相談してください。
近頃では、漢方薬を使用してのアレルギー性鼻炎治療が注目を集めているようです。東洋医学での病気に対する考え方は、西洋医学とは異なっていて、特定の病名をつけることはありません。アレルギー性鼻炎であれば、その人が自覚している鼻水が出る、鼻づまりが起きる、くしゃみや喉のイガイガなどの症状に対して、証というものをたてて、それに合わせた薬を処方します。同じアレルギー性鼻炎でも、その人の体質や症状によって、違う薬が処方されるのです。漢方薬を使うと、西洋医学の薬のように眠気や口渇などの症状がほとんど出ないため、服用する時間を気にしなくてすみます。それに、病院へ通う時間や費用などを減らすことができるでしょう。さらに、漢方薬なら処方によっては、妊娠中や授乳中の女性でも安心して服用することができます。継続的に飲み続けることで、体質改善できる薬も少なくないのです。副作用が少なく、安心して飲める薬として知られる漢方薬ですが、証に従って服用しなければ、思いがけない症状が出ることもあるので注意が必要です。漢方薬は、漢方薬局の他に、病院で処方してもらうこともできます。病院で医師に処方してもらう場合には、漢方薬でも健康保険が適用されるはずです。ただ、できれば、和漢診療科などの漢方の知識の豊富な医師がいる病院で処方を受けた方がいいでしょう。漢方薬には即効性がないことが多いので、対処療法として西洋薬で症状を止め、漢方薬で根源治療を目指すという方法もあります。
アレルギー性鼻炎の原因は、遺伝的な体質によるものが大きいため、予防しても、それは完全ではありません。しかし、生活環境からアレルギー性鼻炎の原因となるアレルゲンをなるべく取り除くことで、アレルゲンとの接触を避けて症状を軽減させることが可能になります。主なアレルゲン物質として、ダニの死骸や糞があります。アレルギー性疾患の人の８０％がダニアレルゲンに陽性反応を示すそうです。よって、家庭でできる対策として一番に考えると良いことは、ダニの数を減らすことです。簡単にできる方法としては、日常生活で主に使用する部屋であるリビングや寝室を毎日掃除することがあげられます。掃除機はカーペットの奥に入り込んでいるダニやホコリも吸い込める吸引力の高いものを、そして、吸い取ったホコリを排気口から再び出してしまうことのないような性能の良い掃除機を使用することが大切です。それに、花粉症以外のアレルギー性鼻炎だったら、寝具はこまめに日光にあてて干しましょう。ただ干すだけではダニは死滅しませんし、やみくもに叩くだけではダニは減りません。干した後は必ず、寝具に掃除機をかけてください。それだけでダニを減らすことができます。この場合にも、使う掃除機の性能によって効果の程度が変わります。また、防ダニ効果のある寝具を使用する、押入れの湿気対策をする、部屋の整理整頓を行い、物を必要最低限にとどめるなど、簡単なことですが、小さな心がけ一つでアレルギー性鼻炎の症状を和らげることができるでしょう。
アレルギー性鼻炎と蓄膿症は、どちらも鼻に症状がでる病気ですが、それぞれ症状などにはっきりとした違いがあります。まず、鼻の粘膜部分にてアレルギーを起こすアレルギー性鼻炎の一般的な症状には、くしゃみやサラサラの鼻水、鼻づまり、目のかゆみがあります。アレルゲンの除去、抗ヒスタミン薬のなどの薬の内服、ステロイドの点鼻、肥厚した粘膜を切除する手術などで治療を行います。一方、蓄膿症は別名、慢性副鼻腔炎とも呼ばれ、鼻腔の周囲の４つの空洞部分である副鼻腔の粘膜で、感染により炎症を起こし、膿がたまる病気のことを指します。膿の粘液には、炎症の原因物質が含まれているため、副鼻腔炎が長く続き、慢性化してしまうことで炎症がひどくなり、蓄膿症になってしまうのです。蓄膿症の症状には、鼻づまりやネバネバした黄色い鼻水であったり、鼻水が喉の方まで流れてきたり、匂いを感じづらくなるなどがあります。治療方法としては、鼻水を吸引したり、ネフライザー療法、抗生物質などの薬の内服、粘膜を切除する手術などが一般的でしょう。アレルギー性鼻炎でのひどい炎症が何回も繰り返されることで鼻の粘膜を傷つけてしまうと、免疫力が落ち、細菌などのウィルスに感染しやすい状態になります。つまり、アレルギー性鼻炎の悪化により、副鼻腔炎になり、それが慢性化することで、蓄膿症になってしまうこともあるのです。そのため、アレルギー性鼻炎などの鼻の炎症を慢性化させないことで、蓄膿症になることを防ぐことができるでしょう。
アレルギー性鼻炎を予防するといっても、アレルギー性鼻炎の症状が現われるかどうかは遺伝によるものが大きいとされています。アレルギー性鼻炎の原因は、免疫系統の過剰すぎる反応です。ＩｇＥ抗体の血中濃度が高くなると、免疫系統が過剰反応を起こしてしまうと考えられています。このＩｇＥ抗体の生み出しやすさは、遺伝因子に左右されるのです。もし、親や兄弟にアレルギー性鼻炎を持つ人がいるのであれば、できるだけそのアレルギー原因物質を避けることで、アレルギー性鼻炎の予防に繋がるかもしれません。また、過度のストレスや睡眠不足、慢性的な疲労などで抵抗力が落ちていると、アレルギー性鼻炎の症状が出やすくなります。規則正しい生活を心がけ、栄養バランスのとれた食事をとりましょう。それに、適度な運動を習慣にすることで、自律神経の働きもよくなりますし、ストレスの解消にも繋がるはずです。アレルギー性鼻炎の原因物質として代表的なのは、花粉、ダニ、カビ、ホコリ（ハウスダスト）、ペットの毛やフケなどでしょう。生活環境からなるべくアレルギー性鼻炎の原因物質を取り除くことも、アレルギー性鼻炎の予防のためには必要です。掃除をこまめに念入りに行うことも大切ですが、空気清浄機を使うことで、アレルギー性鼻炎の予防や症状の改善に役立つこともあります。ぜひ、加湿機能の他に、花粉やホコリなどを除去する機能に優れた空気清浄機を使ってみてください。空気清浄機の導入が難しいなら、部屋を乾燥させないように気をつけるだけでも、少しはアレルギー性鼻炎の予防に役立つはずです。