アトピーについての解説です。
パワーアップして豊かな人生 > アトピーの症状/原因/治療
アトピーと聞くと、「肌にかさぶたができてガサガサしている」、「肌を掻き過ぎてジュクジュクしている」、「肌に赤い湿疹がたくさんできている」と言ったイメージがあるのではないでしょうか。それでは、実際にアトピーとは一体どんな症状を指すのでしょう。アトピーとは、「アトピー性皮膚炎」の事で、かゆみのある湿疹が長い期間、または、繰り返してできる症状を言います。 特徴としては、 ・かゆみがある ・湿疹が左右対称にあらわれる ・大人では６ヶ月以上、乳幼児では２ヶ月以上、症状が続く などが挙げられます。 痒みのためにひっかき傷ができてしまうくらい掻いてしまい、傷がジクジクと化膿してしまったり、その後にかさぶたができてしまったりします。また、アトピーが発生しやすい部位は、目や口の周り、耳や首、手足の関節部分で、特に汗をたくさんかくところや汗が溜まりやすいところに発生しやすいです。一般的に、アトピー性皮膚炎は年齢により、「乳幼児型アトピー性皮膚炎」、「小児（学童）型アトピー性皮膚炎」、「成人型アトピー性皮膚炎」に分けられ、その年齢によって症状も変化していきます。乳幼児型の初期症状としては、耳の付け根が切れたり、顔面の皮膚が少し白くなってカサカサした状態になったり、手足の皮膚がザラザラするような軽い皮膚の異常から始まるのが普通です。成人型になってくると、安易なステロイドの使用によって患部が徐々に拡大していったり、痒みも却って酷くなったりするので注意が必要となります。
アトピーは現代病とも言われていて、現在アトピーの症状が出ていない方でも何かの拍子に突然アトピーになる可能性は十分にあります。それでは、アトピーの原因として考えられるものには一体どんな事があるのでしょう。まず挙げられるのが、アレルギーです。何らかのアレルギーを起こす物質、つまり、アレルゲンが体内で作用し、湿疹になってしまうと考えられています。乳幼児型や小児型では、食べ物をアレルゲンとする場合が多いようです。例えば、牛乳や乳製品、卵の特に白身の部分、大豆、小麦、ソバなどが挙げられます。これに対して、成人型では、食べ物ではなく、環境をアレルゲンとする場合が多いようです。例えば、ダニ、ハウスダスト、カビ、花粉、ペットの毛、ホルムアルデヒドなどの化学物質が挙げられます。アトピーを引き起こす原因となっているアレルゲンを見つけるためには血液検査などを行いますが、この血液検査だけで全てのアトピーの原因がわかるわけではありません。アトピーは人間関係や仕事、受験など、様々な精神的ストレスから発症するケースもありますし、不規則な食生活や生活により発症するケースもあります。また、これらの原因が単独でアトピーを発症する場合もあれば、いくつかの原因が重なって発症するケースもあるのです。一概に、「これが原因」と言えないところがアトピーの難しい所でもありますので、自分のアトピーがどんな時に酷くなるのかを冷静に分析し、その原因を調べて行く事が治療には必要となってきます。
アトピーを食事療法だけで完治させる事は難しいのですが、アトピーに適している食事や適していない食事と言うものは考えられます。それでは、アトピーに適した食事には一体どんなものがあるのでしょう。まず、主食を白米から玄米に切り替えてみてください。玄米には、人間に必要なミネラルやビタミンが豊富に含まれています。しかも、老廃物を体外に排出させる作用のあるイノシトールやフィチン酸も含まれています。主食を玄米にするだけでも、かなりの効果が期待できるでしょう。ただし、玄米はとても消化が悪いので、よく噛む事が大切です。白米と同じような回数しか噛まない場合には却って胃を傷めてしまい、抵抗力が落ちてアトピーを悪化させる原因になってしまう場合があります。また、無農薬や減農薬の旬の野菜を摂る事もお勧めです。農薬が体に良くない事は当たり前なのですが、旬の野菜には栄養価が豊富に含まれているので、安全で美味しく体に良い食事を摂る事ができます。反対に、食品添加物は極力摂取しないようにする事も大切です。食品を購入する際には、必ず原材料などをチェックする習慣をつけましょう。大事な事なのですが、アトピーに適した食事を摂っていてもその効果が感じられるようになるまでには、かなりの時間を要します。２、３ヶ月程度で効果が感じられるような過度な期待をするのは止めてください。綺麗な細胞に入れ替わるためには、それなりの時間が必要となります。数年掛けて症状を改善させるくらいの意気込みが大切です。
「アトピーは完治しません。症状をコントロールしながら一生付き合っていくしかないのです」。アトピーを発症している方ならば、一度は聞いた台詞かもしれませんね。確かに、「アトピーが完全に治った」と言う方もいれば、「アトピーはアレルゲンが存在している限り一生治らない」と言う方もいます。そういった事から「アトピーは完治する」と断言はできませんが、アトピーの症状を発生しにくくする事は可能です。まず、アトピーの原因となるアレルゲンを見つける事が必要となってきます。乳幼児型や小児型でしたら食品がほとんどだと思いますが、そのアレルゲンを極力排除するよう努めます。成人型では食品の他に、ダニやハウスダストのようなものもアトピー発症の原因となります。もちろん、その他に、学校や職場でのストレスなども加わってきますので、成人型の場合、アレルゲンの特定はより複雑になっていくのです。しかし、これらのアレルゲンを見つけ出し、排除する事により、現在のアトピーの症状がこれ以上悪化するといった事は無くなるでしょう。徐々に症状が軽くなっていき、自然と治まってくる場合もあります。アトピーの治療で一番大切なのは、自分の気持ちです。乳幼児の場合、本人はまだわかっていないかもしれませんが、子供は親の気持ちに敏感です。親がアトピーの事を気にしていると、そのネガティブな気持ちは必ず子供にも伝わっています。「アトピーを絶対に完治させてみせる」と言った強い意気込みで、腰を据えてアトピーの原因と向き合ってみてください。
皮膚に湿疹ができて赤くなり、痒みも出てきたので皮膚科を受診したらアトピーと診断された。そんな時に処方される薬には、一体どんなものがあるのでしょう。まず、アトピーの薬と言って誰しも一番に頭に思い浮かぶのは、「ステロイド」だと思います。このステロイドは皮膚の炎症を強力に抑えてくれる働きがあり、症状が悪化しているアトピーにはとても有効な薬となります。ステロイドにも薬の強さによって分類があり、 ・最も強い、スロトンゲスト ・とても強い、ベリーストロング ・強い、ストロング ・中等度、マイルド ・弱い、ウィーク の５段階に分けられていて、まず弱いウィークから処方され、症状が悪化すると徐々にマイルド、ストロングと移って行きます。アトピーにとってステロイドはとても有効な薬なのですが、よく言われている副作用の心配がありますので、慎重に使用を決める必要があるでしょう。また、勘違いしないように気をつけていただきたいのが、あくまでもステロイドは皮膚の炎症を抑えるための薬で、アトピーを治す薬ではないと言う事です。肌が綺麗になったからと言って、アトピーが完治したと判断しないようにしてください。この他、ステロイド以外の外用薬を「非ステロイド」と呼び、代表的なものにアンダームやアズノールなどがあります。アトピー性皮膚炎の症状が悪化してしまった場合、外用薬だけではなく、内服薬を併用して処方される場合もあるでしょう。その際には、アトピーの特徴とも言える痒みを抑えるために、抗ヒスタミン薬が中心となります。
アトピー性皮膚炎を治療する薬と言えば、ステロイドや非ステロイドの外用薬が主流となっていますね。けれど、実は漢方薬もアトピーの症状を緩和させる有効な手段となる場合もあるのです。それでは、何故アトピーが漢方薬で治ってしまう事があるのでしょう。まず、アトピーを発症するアレルゲンですが、これは食物やダニやホコリなどの環境に限った事ではありません。現代人に多いストレスによる免疫力の低下や胃腸の働きの低下にも原因があります。これは成人型のアトピーの方に多いのですが、免疫力が弱いからダニやホコリに過剰に反応したり、胃腸の機能が低下しているから食べ物に過剰に反応したりするのです。その際、いくらステロイドの薬を塗って表面の皮膚だけを綺麗にしてみても、結局、アトピーの根本的な治療にはなり得ませんので、再びアトピーを発症してしまいます。そこで、免疫力を向上させたり、胃腸を強くさせたりするために漢方薬が有効な手段となってくるわけです。漢方には副作用の心配がほとんどないので、じっくりと時間を掛けて体質改善を行う事ができます。ステロイドのような即効性はありませんが、漢方薬によって徐々にアレルギーに強い健康な体を作る事が可能となるのです。漢方薬には様々な種類があり、効能もそれぞれです。まずは自分のアトピーのアレルゲンを見つけ出し、それが食物である場合は内臓系を強くする漢方を、環境によるものである場合は免疫力を強化する漢方を、必ず専門の方に相談して処方してもらうようにしてください。